2019年7月10日，美国女足队员在纽约庆祝世界杯夺冠。新华社记者王迎摄
或许很少有人知道，美国男足也曾获得过世界杯季军。当然，那要追溯到90多年前的1930年第一届世界杯，当时只有13支球队参加，赛程赛制与现在不可同日而语。
经过较长时间的沉寂，借着申办、举办1994年世界杯的东风，美国男足才开始真正走入国际足坛视野。从1990年意大利世界杯到2014年巴西世界杯，美国男足连续七届入围决赛圈，成为世界杯“常客”。2002年韩日世界杯，美国队打进了八强，其中小组赛3:2击败葡萄牙“黄金一代”让人印象深刻。
在缺席了2018年俄罗斯世界杯后，经历阵痛和调整的美国队卷土重来，虽然在世预赛中小遇波折，仍以第三名的成绩从北中美及加勒比地区突围，拿下直接晋级卡塔尔世界杯决赛圈的门票。
2022年1月2日，切尔西队球员普利西奇（中）在对利物浦的英超比赛中射门得分。新华社发
如今的美国男足涌现了不少青年才俊，且大多在欧洲联赛踢球。效力于英超切尔西的普利西奇虽然才24岁，已经担当起队长重任。22岁的英超利兹联队中场阿伦森、24岁的意甲尤文图斯中场悍将麦肯尼、22岁的意甲AC米兰边后卫德斯特、19岁的德甲多特蒙德中场雷纳、22岁的法甲里尔前锋维阿，也都是美国队“青春风暴”中的重要成员。据预计，美国队将是卡塔尔世界杯中最年轻的队伍之一，全队平均年龄在24岁左右。
2022年9月6日，巴黎圣日耳曼队球员姆巴佩（左）与尤文图斯队球员麦肯尼在欧冠比赛中拼抢。新华社记者 高静 摄
技战术打法方面，美国队根据自身球员特点，更多采用边路进攻。普利西奇盘带和爆发力出众，左边锋出身的他具有极强的内切能力；右路的雷纳既能下底传中，也能内切盘带。另一名进攻手阿伦森能胜任中前场多个位置，综合能力出色。利用队伍年轻、体能充沛的优势，美国队能很好地展开高压拼抢和快节奏反击。
2021年8月14日，多特蒙德队球员雷纳（左）在比赛中与法兰克福队球员长谷部诚拼抢。新华社发（约阿希姆·毕瓦勒兹摄）
也正因为年轻，如今这支美国队最缺的是大赛经验。在比赛中面对不同的对手、不同的局面、不同的节奏时，需要年轻球员及时、正确地做出调整和应对。
相较于中前场的人才济济，美国队的短板在中后场，尤其是门将位置，斯蒂芬和特纳在各自俱乐部沦为替补，比赛机会不多。届时谁将在卡塔尔世界杯赛场担任美国队的头号门将，需要主教练伯哈尔特认真考虑。
事实上，伯哈尔特本人近来正处在舆论的风口浪尖。49岁的他虽然已执教美国队近4年，但球迷仍怀疑他的大赛执教经验和能力。在最近两场世界杯热身赛中，美国队先是0:2输给日本队，随后0:0战平沙特队，伯哈尔特在用人和技战术安排上招致一些球迷的不满。
好在美国队在卡塔尔世界杯的“签运”不错。美国队所在的B组呈现“一超多强”格局，除了英格兰队一枝独秀，伊朗队、威尔士队与美国队实力在伯仲之间，三支球队都有机会争夺另一个小组出线名额。
贝尔领衔的威尔士队处于新老交替时期，而在亚洲以身体和力量见长的伊朗队，在欧美球队面前不再具有身体和力量优势。年轻的美国队如果能拼下这两个竞争对手，有机会以小组第二的身份晋级16强，从而在1/8决赛中挑战A组第一（很可能是荷兰队）。
年轻、缺乏经验，可能会犯错，同时也意味着无限可能。即将到来的卡塔尔世界杯，人们将见证美国队的“青春风暴”，也期待“黑马奇迹”。
