孙继海1977年9月出生于辽宁省大连市，年少成名。因为他的父亲是是十项全能运动员，孙继海从小就跟着父亲练习体能，但最早练习的是田径项目，10岁才改练足球。因为父亲的遗传基因，孙继海13岁就入选大连少年队，1992年15岁的时候入选大连青年队，1995年孙继海签约大连万达俱乐部，并开始参加当年的甲A联赛，很快成为大连万达的后防中坚力量。
1998年8月，21岁的孙继海开启留洋生涯，与范志毅一起到英国甲级俱乐部水晶宫队踢球，因为不适应球队的打法，1999年7月孙继海回到大连实德俱乐部。2002年2月，孙继海重启留洋之路，以200万英镑转会费到英甲曼城队踢球，第一个赛季就帮助球队升入英超。2002年10月26日，在曼城客场对阵伯明翰的比赛中，孙继海打进自己在英超的首粒进球。
让许多球迷津津乐道的是，2005年11月6日对阵富勒姆的比赛中，在本方球员都在前场进攻，来不及回来防守的时候，孙继海面对对方4名球员的反击，以一防四，长途奔袭40多米，在皮球快要进门的一刹那，将皮球飞身铲出界外，化解了对方的必进之球，因此孙继海被曼城球迷称为“中国太阳”。孙继海在曼城6年的英超生涯，出场130次，打进3粒进球，而且首发主力位置非常稳固。
2008年，孙继海考虑到自己的年龄不适应英超高强度比赛的原因，没有与曼城续约。当年6月孙继海转会英冠联赛球队谢菲尔德俱乐部，直到2009年孙继海回国加盟中超成都天诚俱乐部。2010年1月，孙继海加盟陕西中新浐霸（后改为贵州仁和）俱乐部，还在2012年帮助球队历史上首次进入亚冠比赛。2015年2月，孙继海加盟中超重庆力帆俱乐部，38岁的年龄仍然驰骋在赛场。2016年1月孙继海加盟北京仁和俱乐部，征战中甲联赛，2016年12月，孙继海宣布正式退役。
2015年10月，在中国国家领导人访问英国期间，曾在曼城踢球的孙继海，成为中国首位入选英格兰足球名人堂的球员。2020年，孙继海还入围亚足联“最受欢迎亚洲英超球员”候选阵容。
在国家队层面，孙继海1996年首次入选国家队后，很快就成为队中主力后卫。1997年、2001年、2004年孙继海均参加了世界杯预选赛，并于2002年参加了韩日世界杯正赛，可惜孙继海在世界杯小组赛首场就受伤下场，没能参加后面的比赛。孙继海先后效力国家队12年，共代表国家队出场81次，并在2004年打进1粒进球。
孙继海在场上司职右后卫，但他可以胜任中后卫、左后卫、后腰、前卫等多个位置，是当之无愧的全能战士。孙继海从国内联赛的球星，到英超俱乐部的主力，被称为中国球员海外征战的旗帜和典范，是国内最成功的留洋球员之一。孙继海在英超曼城俱乐部，用完美的表现证明了自己的价值。
因为孙继海的传奇经历，许多人呼吁孙继海加入国家队教练组。2017年5月，孙继海辞去公司的所有职务，专心2020东京奥运会国奥队的组建工作，在荷兰教练希丁克执教后，孙继海成为国奥队的领队和中方教练组组长。然而在孙继海执教国奥期间，成绩并不理想。2017年6月，国奥队与德国丙级球队格罗阿斯帕赫的比赛，以0：1告负；在2018年土伦杯比赛，国奥队1平3负仅获第10名。
当时国奥主帅希丁克长期不在中国，孙继海作为中方教练组组长，选人用人还遭到许多诟病，他不选国内联赛表现好的球员，而是选择了许多在国外低级别联赛俱乐部踢球的队员。在2019年与越南国奥的比赛中，国奥队以0：2失利，越南国奥打入了U23亚洲杯决赛，中国队则惨遭淘汰，这成了希丁克下课的导火索，孙继海之后远走新疆担任足协副主席。
2022年3月，在备战卡塔尔世界杯预选赛12强赛的最后两场与沙特和阿曼的比赛，在李铁下课李霄鹏出任主教练后，孙继海与郑智、肇俊哲一起，以助理教练身份为国家队出征，但当时中国队已经提前出局。
不过，孙继海的体育公司北京嗨球科技有限公司，倒是发展不错。该公司是一家体育数据公司，拥有一款体育社交APP秒嗨，凭着孙继海在在足球圈的深厚资源，在互联网时代，吸引了不少客户，几年之间就积累了超过2个亿的巨额财富。该公司的主要方向是科技、媒体和数据娱乐，许多风险投资公司给予资金支持，如今事业蒸蒸日上。
不过，因为孙继海拥有丰富的踢球和留洋经历，球迷们还是希望他能够在国家队教练岗位上，充分证明自己，为国足做出自己应有的贡献。（图片均来源网络，侵珊）#从今天起记录我的2O23#
