在元宇宙概念“泛滥”的时代，虚拟演唱会并不陌生。这样的音乐表演形式早在2007年的《第二人生》就已经尝试过了。2019年，著名DJMarshmello的《堡垒之夜》天文虚拟演唱会，掀起了这种音乐形式的热潮，吸引了超过2700万玩家观看。此外，《GTA》、《我的世界》等游戏也以不同形式举办了虚拟演唱会。
11月18日，“当红炸子鸡”贾斯汀比伯赶上了这一潮流，与虚拟演唱会服务商Wave达成合作，在网上举办了自己的首场“互动虚拟演唱会”。人们可以通过Wave官网和贾斯汀比伯的Youtube个人频道免费参与其中。
虚拟演唱会方法论，Wave表现如何？
针对波星艺人的虚拟演唱会服务早在2019年就开始了。相对于那些以游戏为主的演唱会，Wave是否能带来什么不同，或许我们可以从这场演唱会中窥见一些端倪。
这场演唱会是贾斯汀比伯第一次以自己的虚拟形象示人，而虚拟头像自然是虚拟演唱中最不可或缺的部分。举办演唱会的明星需要通过建模建立虚拟形象，这在业内已经是众所周知的事情。在《Wave》中，角色模型在物理尺寸上与真人几乎相同，基本上是等身系统。
演唱会期间，明星们需要佩戴相应的动作捕捉设备，进行实时的动作交流。在这场音乐会上，贾斯汀比伯的实际动作与虚拟角色保持了良好的同步。除了大尺度的动作，他在闭眼、抖腿等细节上也表现的很好。
虚拟演唱会将演出现场从舞台搬到一个小小的“现场演播室”，明星们可以通过大屏幕实时观看观众的互动。
在互动模式上，参与直播的用户可以通过各种方式与歌手交流。但在这场演唱会中，互动模式似乎有点过于“经典”，基于“点击”和“发送弹幕”的互动模式成为了这场虚拟演唱会的首选。
比如演唱会开始，明星从光球中走出来，观众发来的弹幕就会出现在明星周围的虚拟观众上方。但这里的虚拟观众并不是真正参与演唱会的观众的虚拟形象，而只是与背景融为一体的摆设。
演唱会开始后，观众可以在观看页面点击按钮“送上一份礼物”。不同场景发送的内容是不一样的。比如在演出开始的时候，观众会对歌手发出不同颜色的爱。在其他草原场景中，观众可以在歌手周围“种花”。
与真实音乐会类似，虚拟音乐会还将与观众建立一个特殊的互动环节。这时，明星的虚拟头像会来到一个满屏的场景，屏幕上充满了来自世界各地观众的无声影像。明星会对观众说话，并发出邀请，一起摆出某种姿势，这也是演唱会中为数不多的观众与明星直接互动的方式。
当然，不同表演者的演唱会有不同的互动形式。例如，在林赛斯特林2019年的演出中，设置了粉丝问答。
最后，舞台场景的呈现可以说是虚拟演唱会的最大优势之一。通过影像生成技术，明星几乎可以在各种空间进行表演，同时场景转换与表演的歌曲保持着紧密的互文关系。比如这场演唱会，唱到《Lonely》的时候，现场来到了一条沙漠公路，荒芜的环境更好的衬托了歌曲的氛围和意义；在演唱歌曲《Holy》时，场景是蓝天白云下的金色草原，金色的动画效果也萦绕在演唱者的身上，与歌曲舒缓的音色形成了很好的对比。
好的角色模型，实时的动作捕捉，充满氛围感的舞台场景变换，这些都是这次虚拟演唱会可以带来的不错的体验，但在互动层面有一些不足。听不到真正的掌声和呐喊声(演唱会后半段出现了一些微弱的掌声)，这也让GameLook感觉像是在听。
了一场“一对一”的演唱会，尽管可以通过发送礼物进行互动，但依旧缺少与人群们一同“在场”的狂欢感受，临场感的缺失或许是依托于非游戏平台的虚拟演唱会的短板之一。
五年前就在做元宇宙？Wave的虚拟音乐之路
Wave公司最早成立于2016年，是一家致力于为音乐爱好者提供虚拟服务的平台，它们使用VR技术提供虚拟音乐会的服务，通过 TheWaveVR 与谷歌Poly平台的集成，Wave可以为音乐表演者提供任何他们想要的虚拟舞台进行表演。
Wave最初名为“The Wave VR”，它们于2017年在Steam上发布了其VR“游戏”程序“Wave Beta”，通过这个软件，拥有VR设备的人可以随时加入到其中的音乐节目中，而音乐节目则来自于不同玩家的创作。任何人都可以将自己创作的音乐内容放置其中，并通知演出开始的时间，其他玩家则可以免费进入其中，并在音乐现场操控自己的角色随意游览。
某种程度上说，The Wave VR在2017年就创建了一个以音乐为主导内容的“元宇宙”，全球的玩家都可以通过VR设备进入其中，同时丰富的UGC内容也可以让全球玩家进行共享。目前这项软件在Steam上已经有超过92%的好评，有玩家甚至都表示“未来的音乐演出形式已经到来”。
Wave从音乐的角度出发搭建的“元宇宙”在现在看来确实是“选对路了”。在2017年，这家公司就获得了400万美元的投资。在2018年的西南偏南（SXSW）音乐节上，The Wave VR将电影《头号玩家》中的“零重力舞蹈俱乐部”进行了重现，它们与 HTC Vive 合作，将虚拟的舞会设计为SXSW量身定做的现场体验，同时用户还可以通过Steam上的软件免费参与其中，这场出色的表演也让The Wave VR逐渐声名鹊起。
TheWaveVR 首席执行官 Adam Arrigo在这次活动中也曾表示：“这是 VR 的重要时刻。《头号玩家》本质上是将我们一直为社区提供的 VR 表演和功能推向主流，让任何人都能看到 VR 的能力。”
到了2020年，Travis Scott在《堡垒之夜》上举办的演唱会已经吸引了超过 2700 万观众参与其中，这或许也使得Adam Arrigo更加确定了这种形式的音乐节目的潜在价值。在这一年，它们也获得了由Maveron领投的3000万美元融资，其中还包括NTT DoCoMo Ventures、Avex、Superfly Ventures、Convivialite Ventures 和 Raised in Space等，用以为明星们创建虚拟音乐会。
在此期间，Wave也推出了它们的“One Wave”虚拟音乐会计划，与超过20多位艺术家合作，为艺术家们提供一个平台来创建虚拟数字形象和表演舞台，实时满足它们的艺术需求。
2020年The Weekend的虚拟演唱会就在Tik Tok的直播中获得了超过200万人次的同时在线观看，不仅如此，这场演唱会还为Equal Justice Initiative机构筹集了超过35万美元的慈善资金，这是通过交易一些明星相关的周边产品来实现的――或许这也可以拓宽虚拟演唱会“变现”的多种路径，The Weekend也在此后投资了Wave。
目前为止，Wave已经为包括Justin Bieber、The Weeknd、John Legend和Lindsey Stirling等音乐表演者提供了超过50场的虚拟音乐会，并获得了众多明星的投资。在去年的11月，腾讯音乐娱乐集团也与Wave达成战略合作关系，共同探索虚拟演唱会的蓝海。
值得一提的是，Wave在今年的一月份正式关闭了其Steam上的VR软件，这一方面是由于VR设备的发展和普及并没有它们想象中那么快，另一方面也是由于它们一直依赖的Google Poly工具即将关闭。不过，Wave在虚拟音乐会上的道路将不会停止，并通过Fortnite、Minecraft、Roblox等游戏和Twitch、YouTube、TikTok等平台继续他们的业务。
结语
在疫情的影响之下，全球范围内演唱会活动几近陷入了崩溃的边缘，这也让这样的艺术形式步入了危难之地，而伴随着众多游戏的支持和元宇宙概念的风靡，线上虚拟演唱会或许也会成为未来演唱会的主要形式之一，这或许也是技术推动艺术形式变革的又一案例。
更令人期待的是，这家在五年前就做了“元宇宙”的公司，在脱离了VR设备限制之后，又会在未来掀起什么样的变革？
