中国0比2输给日本，元旦之战很可能是一场荣誉之战。如果日本能在下一场比赛中击败来访的沙特阿拉伯，日本将离2022年卡塔尔世界杯更近一步。
日本足球在1998年首次打进世界杯后，逐渐从二流的亚洲球队变成一流的亚洲球队。这一切都和一部日本漫画《足球小将》息息相关。
日本曾经是足球的沙漠。历史上的日本足球在亚洲完全是个矮子。二战前，中国被日本欺负的时候，足球是中国人重拾民族自豪感的工具。不仅仅是对阵中国，还有其他亚洲球队。2-15输给菲律宾就是一个例子。
二战后，日本实际上被美国占领，美国借助本尼迪克特的书《菊与刀》改造了日本人。
因为美国的影响，日本庆祝圣诞节。尤其是在昭和机动奥特曼系列中，圣诞老人的形象已经深入人心。此外，美国也把棒球带到了日本。棒球已经成为日本最受欢迎的运动。
与棒球相比，日本足球的观众很少。60-70年代的日剧、日剧里随处可见打棒球的孩子。
当时亚洲足球水平普遍不高。而且西亚的水平普遍高于东亚。日本在东亚的水平也不高。韩国是东亚唯一能对抗西方列强的国家。
美国的影响和国外战绩的低迷，严重制约了日本足球的发展。这也是日本足球长期落后的原因。
《足球小将》日本动漫的崛起带动了日本足球的崛起。
我们知道，二战后，日本发展了动漫产业，动漫成为二战后日本的另一个标志。《龙猫》、《蜡笔小新》、《樱桃小丸子》等一系列日本动漫已经深深植入了每个人的童年。
1983年，日本足球处于低谷，世界杯对他们来说几乎是奢望。擅长动画创作的日本人在自己的领域里追寻着自己的梦想——动画：高桥阳一以阿根廷球星马拉多纳为原型，创作了第一部以足球为主题的动画作品《足球小将》。
这部漫画《足球小将》中TsubasaOozora(翅膀)和日向小次郎(部分版本音译为松仁)的对决，是不是很像今天梅罗绝世双骄的故事？
他们遇到的那么多对手，比如饱受心脏病困扰后依然追逐梦想的光哈鲁米(有些版本翻译为郑春)，和如今与病魔抗争的埃里克森等球员，是不是发现了很多相似之处？
除了以上人物，《足球小将》造就了一大批“日本足球”的希望之星。比如像若林源三、若岛津健这样优秀的门将(有些版本翻译成凯利)，还有像健太郎这样甘愿当绿叶的球员(有些电视版叫大郎)。他们一个个从小学到中学进入日本国家队，帮助日本队夺得世界杯冠军。
这部漫画刚上映时，许多人认为这只是高桥阳一的一厢情愿。因为高桥阳一推出这部作品的时候，亚洲杯的日本足球冠军是0，世界杯是奢望。而且当时日本连一个像样的职业联赛都没有，以企业联赛为主(说出它们的名字，也许你不知道它们在哪里)，出国留学的人非常少。
但是，这部漫画的推出会给日本带来长远的利益。上世纪80年代，足球早已成为世界性的体育赛事，但当时还没有以足球为题材的漫画，尤其是针对儿童的。
这部漫画的推出直接填补了这一空白。西欧和南美这一系列热爱足球的国家在引进这部漫画后，都获得了很高的评价。阿根廷球星阿圭罗的外号Kun来自足球小将TsubasaOozora。《足球小将》在全世界的影响力可见一斑。
《足球小将》对于日本足球少年和日本足协来说更是重要。
是励志的。我们今天看到的日本足球的兴起，既离不开其日臻成熟的职业联赛，更离不开他们的高中联赛。高中联赛的普及，为日本足球的兴起提供了源源不断的源头活水。
日本高中联赛的灵感，就来自《足球小将》。南葛小学、南葛中学这种原本动画片里才有的情节，逐渐走向了事实。
《足球小将》的兴起，更是鼓舞了一代代喜欢足球的日本少年。在缺少真正的足球偶像的情况下，大空翼、日向小次郎、若林源三、若岛津见成为了诸多日本足球青少年的偶像。他们正是以这类偶像为力量，不断提高自己。
正是这一类作品发挥的精神力量，不断转化为物质力量，成为了日本足球前进的动力。此后，日本又相继推出了《灌篮高手》、《网球王子》等动画片。
然而，比起影响力，因为篮球、网球 在日本的受众度并不如足球，因此，《灌篮高手》和《网球王子》给日本体育的影响力，也不如《足球小将》。
