欧洲骑士制度起源于中世纪加洛林王朝的法兰克王国，后传入欧洲各国。卡罗琳娜王朝的国王将土地授予领主(大贵族和大地主)，领主再将封地授予诸侯，层层加封。封臣忠于领主，为领主效力以获得土地。封建分封制成为欧洲封建制度和骑士制度的基础。封建贵族分为两类：领主和骑士(追随领主的人)。但并不是所有的骑士都是贵族，在军事职能上也是一样的。不同的是，贵族拥有大片土地和贵族出身，而骑士可能只拥有小块土地。
那是中世纪骑士的时代。骑士制度在11世纪成型，12、13世纪在欧洲确立。十字军东征是骑士精神的黄金时代。随着火炮的改进和火枪的出现，城堡和装甲刀枪已经无法抵御新武器，骑士逐渐被装备精良、训练有素的雇佣兵所取代。骑士制度逐渐衰落，逐渐退出历史舞台，但骑士精神和传统对后世仍有影响。
01. 骑士的授封仪式
骑士是进入贵族圈的敲门砖，但骑士身份并不能自动获得。要成为骑士，硬件方面必须有马，有武器，有盔甲。光是装备和马匹的开销是平民无法承担的，所以最早的骑士都是贵族和有钱人。从软件上看，封臣的儿子先是被送到领主家接受训练，从领主的仆从变成了侍从，期间学习了武器和战斗技能，学会了贵族礼仪。21岁时提出请求，晋升爵位，并在正式授予爵位前举行爵位仪式或佩剑。仪式可以由领主或有声望的骑士主持，也可以由神职人员主持。接受者祈祷并宣誓，身着全套骑士服装，接受神职人员祝福的宝剑。主把剑放在受剑人的肩上，击打一次或几次，仪式就完成了。
《册封》莱顿
为了省钱，经常会为几个骑士举行仪式。仪式结束后，会有庆祝活动和赛马比赛。只有你赢了，才能得到夫人的奖励，地位最高的夫人会给最优秀的骑士颁奖。比赛后将有一场宴会。
画家：弗兰克托弗姆
02. 骑士的装备
中世纪早期，骑士的盔甲非常简单。最好的盔甲是锁子甲，由环环相扣的小铁环织成铁衣，从头到脚。脚也被锁子甲保护着。盔甲通常覆盖着一件无袖长外套，外套上通常绘有纹章。
《阴影》莱顿
中世纪后期，锁子甲逐渐被金属板组成的铁叶盔甲所取代。胸部和背部都被大块的铁板覆盖，全身各部分都被全板甲包裹，只有关节可以活动。普通剑无法突破板甲，只能攻击装甲的缝隙。
《征服》莱顿
骑士身穿全身铠甲，战马也披上铠甲，饰以彩色或刺绣的罩子。头盔和徽章是家族标志，马的外套上绣有纹章标志。
我们马上打。
03. 骑士的职能
中世纪的基督教社会分为三个阶层：祈祷者、战斗者和劳动者。神职人员负责人的心灵，骑士负责人的安全，农民和其他人供养祈祷的人和战斗的人。所以骑士的功能主要是战斗，骑士的核心标准是尚武精神、勇气和忠诚。服事主，服事教会，尤其是反对异教徒，服事基督。其次，它也为妇女和儿童服务，保护妇女和弱者。
《神速出征》莱顿
《骑士的战斗》德拉克洛瓦
崇尚武侠暴力，咄咄逼人，是骑士的传统。那么骑士在非战争时期是如何消耗激情的呢？骑士之间普遍存在私人争斗和竞赛。比赛既是日常训练，也是娱乐。锦标赛通常在庆典和节日举行，骑士们为荣誉、奖品和喜爱的女士而战。胜利者受到欢迎和追捧，赢得女士们的青睐。
鲁道夫罗斯
p?k=意大利马耳他,意大利马耳他骑士团勋章10.jpg”>《被征服》莱顿
总的来说，中世纪是一个充满暴力和危险的时代。骑士本质上就是靠武力为领主（也为自己）四处征战、扩展势力、抢夺财物的阶层。为了打击骑士的劫掠和滥用武力，教会兴起了“上帝的和平运动”，禁止骑士攻击非武士，节假日休战。并且要求骑士承担责任，保护穷人、老弱妇孺等弱势群体。
《打倒腐化的骑士》亚瑟休斯
十字军东征时代，与异教徒作战、夺回圣地成为骑士的最高使命。远征将骑士旺盛的战斗欲转向了异教徒，骑士被称为基督的战士。
1095年，教皇乌尔班二世应拜占庭皇帝的求救，号召骑士远征圣城耶路撒冷，为西方基督教界夺回“奶和蜜之地”，揭开了第一次十字军东征的序幕。此后到13世纪，一共经历了九次十字军东征。拜占庭希望基督同胞能帮助抵御塞尔柱土耳其人，没想到却是引狼入室。1204年，第四次十字军东征期间，十字军攻破君士坦丁堡，烧杀抢掠三天，建立“拉丁帝国”。拜占庭帝国的流亡贵族直到1261年才打败拉丁帝国，重回君士坦丁堡，拜占庭复国。
《十字军占领君士坦丁堡》德拉克洛瓦
04. 骑士精神Chivalry
骑士精神是骑士的行为规范和道德标准。骑士为荣誉而战，不会攻击手无寸铁的骑士，给敌手穿戴盔甲的机会再战斗，否则会被视为不正派。骑士契约要求善待俘虏，因为俘获的骑士可以用来索取赎金。其家属或陪臣缴纳赎金后俘虏可重获自由，而付不起赎金的往往下场很悲惨。为了勒索赎金，绑架也稀松平常。
《赎金》米莱斯
在基督教的教化和教育的发展下，骑士慢慢告别粗鄙野蛮，向绅士转变。比如对女性体现出特别的尊重（赵匡胤千里送京娘的故事大概和这差不多）。
《纹章骑士精神》穆夏
骑士带两个小孩过河。年事已高的骑士也许已无法在战场上厮杀，却以援助弱小为己任。
《梦回往昔》米莱斯
一心想恢复骑士精神，永怀英雄主义幻想的唐吉诃德。
《唐吉诃德和桑丘》切萨雷德蒂
05. 骑士之爱Courtly Love
骑士之爱――对女士无偿的爱。骑士会侍奉一位女士，通常是有夫之妇，以此赢得声誉。中世纪的社会文化是骑士之爱产生的土壤。骑士从小在领主家接受教育，侍奉贵族女主人，容易对女主人产生崇敬爱慕之情。这种浪漫情感最初被法国南部的吟游诗人所传唱，而后传至整个欧洲。骑士受此影响，注重言谈举止，学习赞美取悦女性的技能，比如唱歌、演奏乐器、背诵诗歌等。
《特利斯坦与伊索尔德》莱顿
12、13世纪的浪漫传奇故事里表现了很多骑士之爱。在亚瑟王和圆桌骑士的故事中，第一骑士兰斯洛特爱上亚瑟的妻子格尼薇儿，两人陷入柏拉图式的精神恋爱。兰斯洛特和格尼薇儿的私情导致圆桌骑士的分裂。亚瑟王战死后，格尼薇儿当了修女，兰斯洛特当了僧侣悔过。
《兰斯洛特和格尼薇儿》赫伯特德雷珀
骑士杰兰特在寻找圣杯途中，喜欢上依尼尔爵士的女儿伊尼德，两人一起经历了美好和磨难。
《伊尼德和杰兰特》罗兰威尔怀特
《特里斯坦与伊索尔德》和《罗密欧与朱丽叶》并称西方两大爱情经典。骑士特里斯坦与叔叔马克王的妻子伊索尔德相爱。愤怒的马克王杀死了特里斯坦，伊索尔德殉情，后悔的马克王把他们葬在一起。
《特里斯坦与伊索尔德》沃特豪斯
06. 骑士团
十字军远征催生了各种骑士团队。最著名的三大骑士团是圣殿骑士团、医院骑士团和条顿骑士团。这几个骑士团都是结合了修院制度和骑士制度的军事修会，扮演着军事、宗教和慈善多重角色。
圣殿骑士团主要由法国骑士组成，初衷是保护朝圣之路。骑士团拥有教廷、国王和贵族的资助，在欧洲和东方还拥有大量地产收入，聚集了大量财富，协助各个国家之间的银钱往来，发展银行业务。十字军国家被击败后，剩余的圣殿骑士回到欧洲，骑士团的财产招来法王腓力四世的觊觎。1307年，腓力四世以异端罪抓捕国内所有圣殿骑士。骑士团瓦解，财产落入腓力四世手中，剩余财产则转入医院骑士团。
医院骑士团主要由法国骑士、意大利骑士参加，最初的目的是照料伤患和朝圣者。医院骑士团为圣地提供资金和兵源，其宗教和武装特质让财产较为安全。1291年十字军国家被击败，骑士团撤到塞浦路斯，后以罗得岛为基地，之后返回欧洲来到马耳他，更名为马耳他骑士团。1798年拿破仑占领马耳他，骑士团被迫投降撤出，仅作为一个组织存在。1834年医院骑士团在罗马重建总部，作为慈善机构马耳他骑士团，从事慈善事业。
条顿骑士团主要吸收德意志贵族成员。十字军运动退潮后，条顿骑士团向欧洲东北部发展，向斯拉夫人传播基督教，建立了以普鲁士为中心的骑士团国。霍亨索伦的阿尔伯特任大团长时，将骑士团国世俗化，改宗新教，骑士团仅作为宗教组织存在。1929年，条顿骑士团改为德意志骑士团，从事慈善事业。
另外一个存在至今的世俗骑士团是嘉德骑士团。1348年，英国爱德华三世组建嘉德骑士团（即袜带骑士团，Garter的意思是吊袜带），创立嘉德勋章。嘉德勋章是英国地位最高最古老的勋章。嘉德骑士团除了君主和王储，只允许24名成员。只有当成员去世后才可补选（外国君主可以获得编外嘉德勋章）。现任大团长是英国女王。
《爱德华三世授予黑王子爱德华吊袜带勋章》查尔斯柯普
伊丽莎白二世在嘉德日身穿骑士团传统服装。嘉德骑士团装束包括：吊袜带（男性戴左小腿、女性系左臂）、金链章和圣乔治挂章（或嘉德绶带和圣乔治小标章）、嘉德星章、天鹅绒披风和插着白色鸵鸟羽毛饰有帽徽的天鹅绒帽子。镶满钻石的嘉德勋章由女王佩戴，其他人则是斗篷上绣有勋章标识。
最后贴一张伊丽莎白女王和菲利普亲王出席嘉德日的图片。那个守护女王73年的骑士走了。
