说到动物，我们最喜欢的是一些大的，比如大象、犀牛、河马、鲸鱼等等。然而，对那些小动物的关注较少，因为较大的动物更有趣。
现有大型生物
地球经过几次大灭绝和剧烈的气候变化，陆地上的大型动物已经所剩无几，哺乳动物终于巩固了自己的统治地位。目前，亚洲和非洲最大的陆地动物是象,而欧洲是棕熊.北极熊,是北美的食肉动物，野牛、驼鹿,是食草动物。大洋洲和南美洲好像没有什么大型动物。今天让我们来谈谈南美洲现存最大的陆生动物。。
灰色已灭绝，彩色已存在/图片来自网络
南美洲的史前时期也被巨兽蹂躏。即使在恐龙灭绝后，像居维叶象、大地懒这样的庞然大物仍然存在，但迄今存活下来的大型动物太少了。虽然最大的猫科动物是美洲豹是第三大猫科动物，但它与狮子和老虎相比还有很大的差距。在这一期，最大的哺乳动物竟然是一种不起眼的“怪兽”――貘。将谈论貘，一种奇怪的动物。
貘的体貌
貘是一种食草动物，是最原始的奇蹄目动物出现于5000万年前，其外貌至今没有太大变化。身体像猪，鼻子可伸缩，比大象短，但比其他动物长。它还能用鼻子卷起地上或高处的食物。
泥坑里的貘
貘虽大，但生性胆小，不具攻击性，喜欢与人结伴而行或独居。动物园里的貘喜欢在泥里打滚来驱除寄生虫，喜欢被饲养员挠痒痒。
魔狐兽/始祖鸟
貘看起来像4700万年前的莫湖兽和莫湖兽曾被认为是大象的祖先，所以给它命名为始祖象，，但后来更多的化石表明，莫虎兽只是原始长鼻兽的一个分支，它不是现代大象的祖先。不管怎么说，它和貘非常相似，可能有某种联系或者是趋同进化.的结果
貘成年后体色会有差别，但幼貘的毛色几乎是相同的。
貘的种类
貘一科一属5种。除了亚洲的貘，马来貘（亚洲貘）、中美貘、低地貘、山貘、卡波马尼貘。的其他貘都分布在拉丁美洲。
1、马来貘
是体型最大的貘的体重可以超过310公斤。在历史上，貘广泛分布于亚洲的热带雨林，在古代中国南方也有分布。貘这个名字来自中国，现在它仅存在于东南亚的少数地区，是马来西亚的国宝之一。.
青铜貘
在我国西周遗址中出土的大量貘尊就是马来貘曾分布于我国的最好证明和贵州也发现了大量的貘化石。由此可见，貘在古代生活在中国西南的偏远地区，所以古人对它知之甚少，但还是有些许如 《尔雅》 《旧唐书》 《本草纲目》 等名著对其进行过描述。最著名的异兽录 《山海经》 却没有关于貘的记载，唐代白居易 《貘屏赞》 中写道：”貘者，象鼻犀目，牛尾虎足，生于南方山谷中。寝其毗辟瘟，图其形辟邪。予旧病头风，每寝息，常以小屏卫其首。适遇画工，偶令写之。“.
大熊猫和马来貘
如今，大熊猫在貘的形象也在口口相传中发生了许多变化，增加了诸如“食梦”的特异能力。因马来貘的体色和大熊猫非常相似，因此古代有段时间将大熊猫误称为貘。,已经遍布世界各地，但很少有人知道稀有的马来人，这是同一个国家的财富。
2、中美貘
是4种美洲貘中体型最大的，最大体重300千克，平均体重230千克，是拉丁美洲现存最大的陆生哺乳动物，分布范围自墨西哥南部到哥伦比亚和厄瓜多尔的安第斯山区。
3、山貘
山貘又称山地貘、毛貘、安第斯貘，体重约150千克，分布于厄瓜多尔、秘鲁、哥伦比亚的安第斯山区。山貘的毛色和美洲黑熊很相似，头部毛色较浅。
眼镜熊
山貘的主要天敌是美洲豹和美洲狮，而南美洲现存最大的食肉目动物，大熊猫的远房亲戚――眼镜熊也时常抓山貘来开荤。眼镜熊和大熊猫同为素食比例最高的熊类，但眼镜熊体型较大，野生眼镜熊可达175千克，虽然和狮虎比起来还是小了点，但在南美洲已经够大了。
4、低地貘
低地貘又称南美貘、巴西貘，是5种貘中分布范围最广、数量最多的，体重可达250千克，头部至后颈有一道鬃毛，从侧面看很像野猪。
5、卡波马尼貘
是在2013年新确认的物种，也是最近新发现的奇蹄类动物，卡波马尼貘是貘中体型最小者，平均体重只有105千克，体色比低地貘更深一些，因此也叫小黑貘。
貘的现状
貘这种动物还未被更多的人所熟知，但已面临灭绝的威胁，其中最少的是马来貘，野生的加上动物园里的不到3000只，被IUCN列为濒危物种，栖息地狭小的山貘和中美貘也是濒危，数量最多的低地貘是易危，最新发现的卡波马尼貘暂未评估。
好在貘除了长相奇特之外，身上没有其它“宝贝”，不会遭到大象和犀牛那样的残忍偷猎，貘数量下降的原因主要是栖息地萎缩和家畜对食物的抢夺。4月27日是世界貘日(World Tapir Day)，环保工作者希望在这一天让全球人民更加关注、了解这种美丽的动物，以及更多像貘一样面临灭绝的动物。
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