2000年12月11日，国际足联正式宣布皇家马德里被评为20世纪世界最佳足球俱乐部。他们在国际足联举行的公众投票中以42.35%的得票率获得这一荣誉，领先第二名的曼联30%以上。可以说是大受欢迎。虽然皇马成立于1902年，但在九十八年里赢得了七个欧冠冠军和二十七个西甲冠军。不仅碾压了同级别联赛对手的重大赛事冠军数量，还获得了同期最多的欧冠冠军。这是最好的俱乐部称号。在21世纪的二十年后，在这二十年中获得六次欧冠冠军和无数其他荣誉的白色军团，显然有竞争21世纪最佳俱乐部的趋势。那么，既然老板毫无疑问，那么在其他欧洲豪门中，谁有资格成为仅次于皇马的第二个俱乐部呢？目前，有四家俱乐部，AC米兰、曼联、拜仁慕尼黑和巴塞罗那有资格获得这一职位。要分析谁该拿第二。
红黑军团贵为欧冠二当家，近年持续低谷是硬伤
皇马在俱乐部历史上13次夺得欧冠冠军，是当之无愧的欧冠冠军。排在他们后面的AC米兰，在120多年的历史中也获得了7座欧冠奖杯，力压拜仁慕尼黑、巴塞罗那等豪门排名第二，足见红黑军团鼎盛时期的实力。与此同时，在意大利，AC米兰在尤文图斯、国际米兰等强敌的双重夹击下，获得了多达18个意甲冠军。他们的综合实力值得肯定，完全配得上历史第二俱乐部的地位。不过可惜的是，虽然AC米兰在意甲小世界杯期间实力很强，历史上也有三剑客、马尔蒂尼、卡卡、舍甫琴科这样的巨星，但在1910年前后慢慢走向低谷，至今仍未能迎来彻底的复兴，大大影响了他们的历史地位。总的来说，在顶级豪门中，没有哪家俱乐部经历过AC米兰这样漫长的低谷。即使这两个赛季有所改善，但在欧冠中仍然表现出下滑。或许他们只有在未来重返欧冠淘汰赛甚至半决赛，才能重拾昔日王者的尊严。
巴塞罗那历史断层太明显，二十一世纪后才跻身顶级豪门之列
与同联赛死敌皇马相比，巴萨俱乐部的组建历史更为悠久。成立于1899年，是加泰罗尼亚最具代表性的足球俱乐部。提到巴萨，大多数人首先会想到克鲁伊夫的梦一、小罗的梦二、梅西的梦三所代表的最近三十年的辉煌时期。在此期间，红蓝军团共获得五座欧冠奖杯，并击败宿敌皇马获得多达十六座西甲冠军。相比之下，同期白军只有十个西甲冠军入账，可见这一时期巴萨的辉煌。然而，这正是严重制约巴萨历史地位的点。在克鲁伊夫作为巴萨足球教父开启梦一队时代之前，他们的荣誉严重落后于其他豪门，尤其是欧冠冠军数量为零，这让他们在很长一段时间内只是皇马的陪衬。要知道，阿贾克斯在那之前比红蓝军团高明多了。所以我们能得出的结论是，巴萨真正成为欧洲顶级俱乐部是在最近30年，因为俱乐部荣誉的历史断层太明显了，他们显然不能和一直在顶级舞台上的皇马和拜仁慕尼黑相提并论。当然，如果把选择时间限定在21世纪，或许巴萨还有机会和皇马掰腕子。
拜仁慕尼黑是皇马欧洲最大对手，但一家独大显然限制了其发展
皇马和巴萨的比赛被称为国家德比，这是西班牙国内球迷每年至少两次的足球盛宴，而拜仁慕尼黑和皇马在欧洲舞台上的比赛被称为欧洲德比，这是所有欧洲球迷可能几年都看不到的豪门比赛。能和皇马在欧冠形成命运攸关的对决，拜仁慕尼黑的实力和地位可见一斑。与“北大之王”汉堡相对应，拜仁慕尼黑被德甲球迷称为“南王”。但是，和已经退化到德乙的汉堡不同，这么多年来，南王拜仁慕尼黑一直处于德国足球的巅峰。至今德甲九连冠，一家独大。这是他们在国内舞台上优势的体现，但也成为了制约他们在欧洲发展的一大劣势。与其他长期在国内联赛有竞争对手的班霸不同，拜仁慕尼黑在国内很难找到对手。多特蒙德虽然名义上是他们国家德比的死敌，但实力还是远远不如。联赛冠军的数量和拜仁慕尼黑31比8碾压大黄蜂的能力足以说明问题。而主场缺乏竞争的拜仁，到了欧冠阶段，显然缺乏和皇马一样的长期竞争力。虽然他们在荣誉室里也有6座欧冠奖杯，但在新世纪里只有3座。与同期相比，皇马的欧冠冠军数是他们的两倍，差距明显。或许有一天，当多特蒙德也可以进攻拜仁慕尼黑的时候，拜仁会因为压迫感而不断突破自己，从而在欧冠舞台上更进一步。但目前来看，他们显然还落后于皇马甚至AC米兰。
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红魔曼联荣膺二十世纪最佳俱乐部票选第二，实事求是而言名不副实
在前文提到过的那次著名的二十世纪最佳俱乐部评选中，排在第二位的俱乐部不是拜仁慕尼黑，不是AC米兰，更不是利物浦，而是英超历史最佳俱乐部曼彻斯特联队，不得不说，这是有一些出人意料的结果。因为就当时来说，曼联所收获的重量级冠军头衔数量在欧洲排不上号不说，甚至在国内也要落后于死敌利物浦，他们能够以9.69%得票率力压拜仁慕尼黑、巴塞罗那等俱乐部排在第二位，当时英格兰媒体的影响力以及他们刚刚取得不久的三冠王荣誉起到了很大的加成作用。而将评选范围进一步延伸到今天的话，曼联就更加无法和其他欧陆顶级豪门比较了，因为相比于他们在弗格森爵士时期所收获的两座欧冠冠军以及一座上古欧冠，利物浦、AC米兰、巴塞罗那以及拜仁慕尼黑在同期的表现都要比他们更好，更不用说在这些顶级豪门大多都还保持着竞争力的时候，曼联已经近十年无法染指英超冠军，近五年没有任何冠军入账了，按照实事求是的角度来讲，曼联的声望是名不副实的。
综合比较而言，拜仁慕尼黑与AC米兰在伯仲之间，具体高低见仁见智
经过以上的比较，我们不难看出，曼联和巴塞罗那如今在硬荣誉上还是无法跻身历史第二俱乐部的讨论范围之中，而AC米兰尽管最近十多年表现欠佳，但祖上实实在在富过，拜仁慕尼黑在欧冠数量上暂时落后于AC米兰，但他们强在始终对这一荣誉保持着竞争力，两家俱乐部究竟谁高谁低，实际上就是见仁见智的事情。现阶段来说，既然我们将欧冠冠军作为衡量一家俱乐部是否为豪门的标准，那么不妨就暂时将七座欧冠冠军的米兰排在拜仁慕尼黑之前，应该是没有问题的。
