来源：人民日报
希腊古奥林匹亚遗址。罗彤
2016里约奥运会圣火采集仪式在希腊古奥林匹亚遗址赫拉神庙前举行。
1948年，国际奥委会将每年的6月23日确立为国际奥林匹克日，以纪念现代奥运会。回顾人类体育发展的历史，我们发现人类自古以来就喜欢玩，古代国家就有很多游戏的记载。古希腊人通过将简单的游戏发展成体育运动，以全民参与的形式将人类的奋斗意识转化为竞争精神，以更高、更快、更强的理念体验和挑战身体和精神的极限。
古希腊的奥林匹亚运动会已经有了现代奥运会的雏形。
据说早在公元前11世纪，古希腊就出现了正规的体育比赛。但当时的运动会大多是区域性的，项目只有一种：跑步。公元前8世纪，奥林匹克运动会达到顶峰，逐渐形成了一项涉及希腊和小亚细亚许多其他城邦的体育赛事。当时，运动会被誉为“献给奥林匹斯山宙斯的运动会”，以示对神话中的神宙斯的崇拜。运动会每四年举行一次，第一次有记录的比赛发生在公元前776年，也就是我们今天所熟悉的古代奥运会。
起初，运动会只持续了一天，公元前472年举行的第77届运动会延长至五天。第一天早上，人们在“招待所”举行了开业典礼。随后，运动员、教练、年轻运动员的父亲或兄弟宣誓遵守比赛规则。宣誓后，运动员和裁判走过通往体育场的隧道，接受大地女神女祭司德米特里的祝福。
第二天上午举行赛马和战车比赛，下午举行五项全能比赛，晚上纪念佩洛普斯，因为人们认为奥运会的起源与他有直接关系。第三天是运动会最重要的一天。在这一天，第一次祭祀宙斯。人们在祭坛前向他献上100头牛，随后是盛大的游行。下午有赛跑、长跑、往返跑等项目。体育场跑道的长度是192.27米，也就是一个“Stard”。据说这是基于大力士的脚长。据传说，他的脚非常巨大，可以像苍蝇一样奔跑，所以人们将他脚长的600倍指定为“星”，作为跑步比赛的基本单位。今天，希腊语和欧洲的许多其他语言仍然使用这个词，意思是“工作室”。
第四天进行摔跤、拳击等力量比赛，第五天举行颁奖仪式。获胜者戴着橄榄冠，人们在宴会上唱赞美诗，通常庆祝到第二天早上。当时，奥运会是希腊最盛大的体育赛事，所有来自世界各地的优秀运动员都以参加奥运会为荣。赢得比赛是运动员能获得的最大荣誉。
古代奥运会以其严格的法律法规而闻名。任何违反比赛规则的人，比如贿赂裁判，都将受到严厉的惩罚。奥林匹亚遗址中有一个名为“丹麦人”的区域。有16尊宙斯铜像，是违反奥林匹克规则的人供奉的。每个雕像底座上都刻有违规者的名字，作为对后代的惩罚和警告。运动会不仅对参赛选手有严格的规定，对观众也有近乎苛刻的要求。比如看比赛的时候，出于对上帝的尊重，无论天气状况如何，观众都不允许戴帽子。烈日下，很多老人都因为高温晕倒了。
此外，为了保持体育运动的神圣性，希腊各城邦达成协议：比赛期间，各城邦将停止一切战争。协议一旦生效，各方无条件接受。在运动会前后几个月的训练和比赛中，古希腊人真的是把全身从战场转移到了竞技场上，力争成功。公元前420年，斯巴达人因违反“神圣停战协定”而受到严厉惩罚，并拒绝参加奥运会。
古代奥运会表现了古希腊崇尚平等和竞争的精神。
古奥林匹亚遗址位于伯罗奔尼撒半岛西侧，距雅典约190公里，属于希腊伊利亚省。如今的奥林匹亚小镇虽小，却很精致，半个小时就能逛完。古奥林匹亚遗址位于城镇的东部。如果你想到达现场，你需要穿过一座小桥。桥下，克拉德的奥斯河沿河缓缓流淌，来到“阿尔蒂斯圣地”，这是克拉德奥斯河和阿尔菲奥斯河交汇处的冲积平原。这片土地上生长着各种各样的常绿植物。松树、橄榄树、梧桐郁郁葱葱，所以人们称之为“阿尔蒂斯圣林”。
阿尔蒂斯圣地是一个拥有众多神龛和祭坛的建筑群，宙斯神庙、赫拉神庙、母亲神庙、体育场、竞技场、回音廊以及古希腊著名雕塑家菲迪亚斯的工作室都聚集在这里。整个建筑群气势恢宏，场面壮观。鸟瞰整个遗址区，绿树环绕，克拉德奥斯河像一条玉带从西边流过，矗立在遗址群中的大理石如白色的宝石，点缀着大自然，讲述着历史上有趣的故事。
关于古代奥运会的起源有许多传说，其中最著名的是佩洛普斯的故事。奥莫玛斯国王的女儿年轻貌美，吸引了众多城邦王子的热烈追求。但神谕提醒国王，他的女婿将登上王位，于是国王从各方面限制求婚者，要求必须和他竞速，赢了才能结婚，否则就死在他手里。但奥诺马斯拥有战神阿瑞斯赐予的无敌飞马和马鞍，无人能敌。已经有12个年轻人为此失去了生命。
佩洛普斯是宙斯的后代，拥有神的血脉、英雄般的身体和敏感的头脑。他贿赂了国王的马夫，还在车上动了手脚。比武那天，就算国王帮了他，他的战车也出了问题。佩洛普斯杀死了残忍的老国王，赢得了公主。英雄赫拉克勒斯是
向新人表示祝贺，举行了盛大的体育和田径比赛，从而开创奥林匹克运动盛会。在奥林匹亚遗址内宙斯神庙东侧的三角楣上，就雕刻有这段著名的神话故事。
神话当然只是神话，回溯历史，古希腊人的确是世界上对体育表现出由衷热爱的民族。对他们而言，体育已不仅仅是健身锻炼，而是身份的象征。古希腊贵族生活中的重要内容便是竞赛，这在荷马时代就已表现出来。运动，是古希腊人生活中不可或缺的一部分。这种崇尚平等、崇尚竞争的精神，不仅锻炼了古希腊人的体魄，也陶冶了他们的情操，在对极限的挑战中，平凡的人也能获得与天神媲美的伟大瞬间。（制图：蔡华伟）
