答案是4.5个名额。即：四个直接出线名额和一个附加赛名额。那么这4.5个地方是怎么形成的呢？
亚足联下面有47支球队，这47支球队争夺4.5个出线名额的过程比较复杂。需要分阶段仔细看，每个阶段的规则都不一样。大致可以概括如下：
第一阶段-资格赛。
第二阶段-40强赛
第三阶段——12强赛
第四阶段-附加赛
接下来，让我们仔细看看每个阶段的详细规则。
第一阶段：资格赛
资格赛的全称是“世界杯资格赛”。这个阶段不需要所有亚足联球队参加，只需要亚足联排名下游的14支球队，也就是第34-47名的球队，比如老挝、柬埔寨、蒙古、不丹等足球实力非常弱的球队需要参加，两支球队争夺7个名额。
第二阶段：40强赛
亚洲40强赛的组成，即亚足联排名前33的球队，包括第一轮资格赛晋级的7支球队，将分为8个小组，每组5支球队参赛。
40强中，8组第一名，成绩最好第二名的12支队伍晋级下一轮，也就是我们题目中提到的12强。
第三阶段：12强赛
预选赛的这个阶段，非常接近世界杯32强的诞生，但也是最残酷的阶段。最后阶段晋级的12支球队将分为两组，每组6支球队争夺世界杯入场券。一般来说主客场都会打，但由于疫情原因，目前会有部分比赛在中立场地进行。
晋级规则是每组前两名直接获得世界杯门票，两组第三名参加附加赛，争夺第五名，也就是附加赛的名额。
第四阶段：附加赛
这一阶段的比赛是为两个组的第三名设置的。获得世界杯席位的两个小组的前两名，以及两个小组的4-6名被淘汰的球队，都不需要参加本次比赛。首先，两组的第三名将会为这“一半名额”而战，本次比赛的胜者将面对其他大洲的另一半名额持有者。
除了亚洲，拥有半个名额的大洲还有中北美(第三轮预选赛(八强赛)第四名)、大洋洲(预选赛最后的赢家)、南美(预选赛第五名)。具体比赛将通过抽签决定。
