二战爆发前，德军受到一战特种作战范例的启发，组建了艾宾浩斯营。这支部队着重招募精通外语的士兵。前四家公司根据精通不同语言的人才进行分组：
公司1:波罗的海国家/苏联；
公司2:英语国家；
公司3:苏台德区/南斯拉夫；
公司4:波兰和其他欧洲国家
以假乱真
在入侵波兰、西欧国家和巴尔干半岛的战争中，这些部队不断伪装成当地军警，夺取了许多桥梁、火车站、交通枢纽等。在这些战斗中，艾宾浩斯营逐渐扩大为一个团，改名为勃兰登堡团。
勃兰登堡团除了精通外语外，还着重训练战术、跳伞、爆破和隐蔽行动的队伍，掌握敌人武器、车辆甚至坦克、飞机的使用。
勃兰登堡部队由2人小队、12人小队和300人连组成，以满足不同任务的需要。每个队员在敌后行动时都会随身带毒以防被俘——按照国际惯例，他们是间谍，间谍不算战俘。交战国不仅不用仁慈，还可以直接枪毙。
1941年6月，勃兰登堡团被调往苏德边境，部分成员精通俄语和波罗的海语，准备在战场上大显身手。
勃兰登堡军队的标志
夺桥行动
巴巴罗萨行动前期，勃兰登堡部队参加了德国北部集团军群的战斗，在苏联北部的拉托维亚作战。苏德战争开始后，德军继续大举进攻，北方集团军群的任务是尽快进攻列宁格勒。
在法国战役中声名鹊起的冯曼斯坦因指挥第56机械化军执行穿插任务，他命令德军坦克手时刻进攻。苏军意识到了这一点，调动了坦克预备队来阻击曼斯坦因的部队。苏联第21机械化军发起反击，暂时遏制了德军在多加瓦河的攻势。
德国人想到了勃兰登堡部队，并准备智取他们——如果他们能攻占整套堡桥，那么苏联在整个多加瓦河周围的防御就解决了。
疑似勃兰登堡部队在训练
丁堡与德国关系密切。1278年，它是入侵的条顿骑士(主要是德国人)在拉脱维亚建立的城市。它的现代名称是Taogefpirs。
6月26日早晨，勃兰登堡部队派出了两个班，都穿着苏联军服，由上尉汉斯-沃尔夫拉姆克纳克指挥。每个班都开着一辆偷来的苏联卡车直奔晚餐堡大桥。
很快，勃兰登堡突击队到达了大桥附近。丁宝大街边的苏联哨兵迷迷糊糊地睡着了。他们可能还不习惯刚刚开始的战争。一眼望去，他们看到了身穿苏联军服的士兵。他们以为他们的部队又撤走了，所以放松了警惕。
勃兰登堡队队员面对哨兵的盘问，他们用流利的俄语回答，他们还主动和苏联士兵开玩笑。为了增加可信度，他们还谈到了德军的动向——当然是事先编造的假情报。苏联哨兵解除了他的怀疑，挥手让他们通过。于是，两辆卡车顺利开进市区，一刻也没有停留，直奔对德国人来说非常珍贵的大桥。
桥上的哨兵拦住他们问话检查，看来他们很好对付。一辆卡车被苏联哨兵放行，平稳地行驶在桥上。另一辆卡车的司机像往常一样用流利的俄语回答检查站。
突然，他们似乎注意到了什么，检查站的苏军士兵接到命令：化妆的德国士兵在两辆卡车上，开火！
我们不知道是什么让这些准备充分的勃兰登堡突击队暴露了。也许正如广为流传的那样，真正的苏联文件上的订书钉是用普通钢材制作的，容易生锈，而德国情报机构的伪造文件则是用不锈钢订书钉画蛇添足。苏联哨兵可以用这个来辨别真伪。
taogepirs，可以看到一条河流穿城而过。
桥下的卡车冒着苏军的射击冲向河边。突击队员跳下汽车，拿起武器对苏联军队进行反击。
另一辆卡车已经开到桥中央，遭到苏军守军猛烈射击，死伤数名勃兰登堡突击队员。其他人跳下卡车。他们向苏军开火，并接近河岸上的突击队。
勃兰登堡团本来就是精兵，他们平时的刻苦训练在战斗中得到了回报——奔赴战场的苏军普通部队根本不是突击队的对手。很快这场战役就被知晓了，苏军被精确的火力所压倒。他们没有时间引爆桥上的炸药，被德国突击队击退。
战斗结束了，勃兰登堡队一边安排守桥，一边组织部分兵力向附近的铁路桥冲去，那里根本没有多少苏军。突击队员如法炮制，切断了炸药的导火索。至此，经过短暂的战斗，德军特种部队夺取了整套晚餐堡大桥。
战争初期德国坦克部队
不久之后，远处传来了汽油发动机的声音——德军装甲部队到了，这是国防军第8装甲师的先头部队。他们撕开了苏军防线，成功入侵了这座城市。
。
克纳克少尉的手下们大获全胜，德军的坦克、装甲车和大炮源源不断地从桥上驶过，继续朝着列宁格勒进攻。
不过克纳克本人没有活到这一刻，他在渡河时被苏军击毙。1942年11月3日，他被追授骑士十字勋章。
汉斯-沃尔弗拉姆克纳克
战斗评价
勃兰登堡团的这次成功行动使得纳粹德国军事谍报局局长威廉卡纳里斯海军上将颇感满意，在苏德战争接下来的岁月里，德军有多次使用这支特种部队实施化装突袭行动。德军也许并没有参透丁纳堡桥上的苏军检查哨是如何识破特种兵们的伪装的。
不过，他们想到了另外一种办法：1942年勃兰登堡团化装偷袭迈科普油田之时，他们干脆穿上了苏军内卫部队的制服行动，通过缴获的苏军文件学习内卫部队训话的方式和措辞。
行动的经过表明，这一策略大获成功，普通作战部队对这些蓝帽子军人颇为敬畏，再加上队员们用流利的俄语仿照苏军指挥员的口吻训斥一般部队，这些在“蓝色方案”中节节败退，人心惶惶的士兵，更是对他们的身份深信不疑。所以，勃兰登堡部队在这次行动中很少被盘查，反而能盛气凌人地检查真正的苏军，甚至对他们发号施令。
但是到了1943年，察觉到了这一点的苏军组织了锄奸总局，针锋相对地搜捕德军化装渗透的特种兵，这是另外一些故事了。
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