接连击败广州队和上港的申花，本轮将遭遇同样两连胜的武汉三镇。从球队整体状态来看，武汉三振无疑是申花自中超开赛以来遇到的最强对手。前两轮比赛，武汉三振已经打进10球，领跑中超。
武汉三振虽然是升班马，但是通过赛季前的引援，球队整体实力有了很大的提升。外援方面，除了保留上赛季中超功臣马尔坎德和埃德米尔森，球队还引进了本赛季中超罗马尼亚国脚冠军斯坦丘。效力于意甲拉齐奥的高个中后卫华莱士和效力于葡萄牙多年的戴维森是18支中超球队中最早敲定5名外援的。在内援方面，武汉三镇也下足了功夫，引进了邓涵文、高准翼、何超、刘殿佐、谢鹏飞等国脚。
中超前两轮，武汉三镇的表现十分抢眼。先是433.36万击败河北，再是633.36万击败昔日中超霸主广州。两轮联赛过后，武汉三镇暂时高居联赛积分榜榜首。谈及将要面对的对手，申花主教练吴金贵表示，“武汉三镇都是很强的对手，这将是对我们攻防两端的考验。他们的进攻组织的很好，内外援都不错，两场比赛进了10个球。我们必须认真对待它。首先要做好防守和进攻。”
当被问及如何限制本赛季中超冠军斯坦丘时，吴金贵回答道，“武汉三镇的外援都很好。斯坦丘不仅强壮，而且他们进攻快，个子高。武汉三镇外援全部到位，球员都很强，要有针对性的准备。不管是哪个外援，都要做好防守。”
在武汉三镇，有从申花租借来的年轻球员徐皓扬。根据两家俱乐部的协议，徐皓扬需要退出与申花的比赛。武汉三镇队主教练佩德罗说：“无论徐皓扬能否上场，我们都有一个替补。他很优秀，但我们也有其他球员可以替代他。”
上一次申花与海港的德比中，佩德罗到现场观战，为当前对阵申花做准备。佩德罗说，“申花是一个很强的对手。观察他们的比赛，我们发现他们有非常清晰的战术概念，执行力也相当不错。在训练中要进一步完善攻防两端的细节，进一步加快节奏和强度，球员在场上需要有更好的执行力。为今天和明天做准备，球员需要在训练中表现出色，我们会把每一场比赛都当成决赛来打。”
