伊斯坦布尔运河工程，又称博斯普鲁斯海峡导流计划，是指在黑海和马尔马拉赫伊之间开辟一条长40-50公里的人工水道。这是一个世纪工程，也是土耳其最具战略意义的大型工程。项目是2011年提出的，现在已经进入招投标程序。本文将重点介绍土耳其启动这一项目的原因。
1.现实考虑――缓解博斯普鲁斯海峡的通行压力。
博斯普鲁斯海峡贯穿伊斯坦布尔，全长30.5公里，是连接黑海和地中海的唯一水道。由于水流湍急，航道狭窄(最窄处只有704米)，它也被称为“世界上最繁忙的瓶颈之一”和“最难航行的运河”。
据统计，每天有一百多艘船只驶过博斯普鲁斯海峡，每年可运输1.39亿吨石油、400万吨液化天然气和数百万吨化学品。这些数量巨大的过境货物已经使海峡不堪重负，从而引发了一系列问题，如拥挤、碰撞、漏油、环境污染等。博斯普鲁斯海峡的使用使得修建一条额外的运河成为可能。新运河开通后，不仅能极大缓解海峡交通拥堵，还能促进伊斯坦布尔优化功能分区，从而带动当地经济发展。
2.利益驱使――收取真金白银的通行费。
《蒙特勒公约》 1936年，在土耳其安全和黑海沿岸国家安全的范围内，规定了黑海海峡的通行规则，即无论和平时期还是战争时期，所有商船，无论悬挂哪个国家的国旗，装载何种货物，都有自由通行的权利。军舰通过海峡时应遵守以下条件：
1)非黑海沿岸国家平时只能在海峡通行轻型水面舰艇，总排水量不超过15000吨；
2)黑海沿岸国家可以通过15000吨以上的主力舰，但护航舰艇不得超过两艘水雷艇。
所以《蒙特勒公约》把黑海海峡设为国际航运通道，使得土耳其无法对过往船只收取过路费。因此，面对来来往往的货船、油轮、军舰，埃尔多安的内心极度不安。但如果在伊斯坦布尔西部修建一条运河，不仅能减轻博斯普鲁斯海峡日益沉重的通航压力，还能收取相当可观的交通费用，估计每年可达80亿美元以上。
这时候可能有人会说，既然有自由海峡可以通过，各国船只怎么会选择伊斯坦布尔运河收费呢？其实这主要涉及到伊斯坦布尔运河开通后能否为各国船只节省大量运费，节省的运费是否远远超过通行成本。其实这些问题的答案都是肯定的。
博斯普鲁斯海峡
一方面，博斯普鲁斯海峡容易出现交通拥堵。由于航道狭窄，土耳其多次加强海峡管理。比如，油轮能通过的最大吨位是12 ~ 20万吨，长度超过200米的油轮只能在夜间通过。这些严格的限制特别容易造成交通拥堵。例如，2003年12月，多达48艘船只排队进入Mal Malakhei，穿过博斯普鲁斯海峡。当时每艘船从地中海进入黑海平均需要10-14天。如果发生碰撞或船只失事，博斯普鲁斯海峡将禁止航行。运输时间的延迟意味着成本的增加。所以，为了避免因交通拥堵而耽误行程，那些大型油轮肯定会选择更宽更深的伊斯坦布尔运河，哪怕收费。
另一方面，规划中的伊斯坦布尔运河通过能力更强。更强的运力意味着超过30万吨的大型油轮可以从地中海直接进入黑海，这也意味着油轮船东可以大大降低运输成本。因为大油轮一次运输几百万桶石油的成本，比小轮船批量运输石油的成本更经济。对于油轮船东来说，新运河的开通将为他们节省约20%的成本。
3.战略构建――提高民族自豪感和国家影响力。
土耳其被称为连接欧亚大陆的桥头堡和东西方文化的交汇地。它一直希望恢复几百年前奥斯曼帝国的辉煌，也希望改变现在的文明体系和国际秩序。这些雄心已经融入了“新土耳其”理论。“新土耳其”理论讲述了一种新的国家形式、一种新的地区模式和一种新的全球秩序。其内涵包括两个重要概念，即积极外交和充满活力的经济。所谓积极外交，就是在加强自身独立性的同时，相应地表现出向中东、中亚扩张的倾向；活力经济依靠不断增强的经济实力推出一系列世纪工程，提升民族自豪感和地区影响力。其中，已建成的伊斯坦布尔机场(被称为世界上最大的机场)和穿越马尔马拉赫伊的海底隧道是土耳其充满活力的经济的杰出代表。
>伊斯坦布尔市
而筹建中的伊斯坦布尔运河，更是土耳其的世纪豪赌，建成后，其将以绝佳的地理位置、强悍的通行能力使土耳其再次展现在世界的聚光灯之下。对此，埃尔多安曾经明确表示："我们已经做好了修建新运河的准备，这将是几个世纪以来最伟大的工程之一，巴拿马运河或苏伊士运河根本无法匹敌它的规模。"
由此可知，伊斯坦布尔运河体现了具有大国雄心和辉煌历史的中等国家，对于实现战略抱负的极度渴求。
