2019年5月12日,在曼联老特拉福德球场,当乔纳森莫斯吹响终场哨声,不仅结束了曼联在卡迪夫城0-2的英超比赛,也结束了安东尼奥瓦伦西亚作为曼联球员的岁月。从此老队长将成为一个老人,一个名宿或者曼联的传奇。
10年,241场比赛,17个进球,2次英超冠军,1次欧联杯,1次足总杯,2次联赛杯,3次球队年度最佳。
从此他再也不会在正式比赛中穿曼联球衣,但瓦伦西亚说:“我会把曼联留在心里!」
本场比赛,曼联主帅索尔斯克亚弃用了正式宣布离队的安德尔-埃雷拉,同样可能离队的马塔坐了90分钟的板凳,达米安、罗约等人缺阵。然而,只有安东尼奥巴伦西亚得到替补,完成了在老特拉福德球场的告别演出。
因为索帅不得不这么做,瓦伦西亚不仅是老队长,还为曼联效力了10年。他赢得了英超、足总杯、联赛杯、欧联杯等冠军,踢了欧冠决赛,为曼联摔断了腿。他的贡献不仅足以赢得一场英超告别战,甚至有资格安排一场纪念赛――如果曼联此刻有闲功夫这么做的话。
说到为曼联效力10年,瓦伦西亚自己说话都出人意料。事实上,在2009年,弗格森爵士引进了他,以取代转会皇马的克里斯蒂亚诺罗纳尔多。大个子汪妮后来穿上了葡萄牙巨星留下的曼联7号球衣,这是一个出人意料的选择。
“当我在厄瓜多尔还是个孩子的时候,如果有人告诉我,我会为曼联效力近10年,我会告诉他们这是不可能的。瓦伦西亚在曼联给官网的告别声明中说,“我和父母以及六个兄弟姐妹在拉戈阿格里奥的一个小木屋里长大。很穷,生活充满欢乐,但我们知道外面的现实不一样。那是一个非常艰难的童年,因为我们没有足够的生活来源。我的父亲和六个兄弟姐妹都在努力工作养活全家。我的母亲也努力工作来获得我们需要的东西,比如食物和教育。」
在曼联期间,瓦伦西亚绝对是劳模之一。其他队友假期都拍了旅行的照片,他却一直是健身视频。这也是因为他的家庭背景。巴伦西亚说,“我的家庭和我的家乡都充满了勤劳的人们和斗志。因为那里的主业是石油,可以提供工作机会,我父亲一直在那里工作,我的兄弟姐妹从小到大都在那里工作。为了帮助弥补家庭,我和其他兄弟姐妹花了几个月的时间收集瓶子,然后卖掉赚钱。我也是军人。」
“这就是你住在小镇上的生活,那里的人很穷,有时还有点悲伤。每个人都要努力奋斗才能收支平衡。我们努力工作是为了能坚持每一天。不容易。这就是现实。巴伦西亚补充道。
“不要误解我――我也和我的兄弟姐妹一起玩,一起分享快乐时光。就像一个五五开的童年,一半快乐一半悲伤。但这就是生活!不是每个人生来都有同样的好运。比如,不是每个人都像我一样。幸运的是,房子的正前方有一个巨大的足球场。」
“当地的拉戈阿格里奥队在那里踢球。我们不仅总是看他们比赛,而且只要有可能就在球场上比赛。几乎每天下午和晚上,我们都会在那里,把大场地分成很多小场地进行比赛。我们玩七人制足球直到晚上10点或11点。很多时候,要么是他们关灯逼我们打完比赛,要么是我妈挥舞着鞭子过来让我们收拾东西回家。所以我们经常踢足球。感谢上帝,我有机会在这项运动中成就一番事业。」
巴伦西亚回忆了自己的职业生涯。“我还要感谢我的一个朋友,名叫卡贝卡。当我14岁的时候,我告诉卡贝卡,我想参加国家俱乐部,厄瓜多尔最大的俱乐部之一。国家队是一支总部设在首都基多的球队,距离拉戈阿格里奥250多公里。卡贝萨说很好,他会带我去,他兴致勃勃地一路带我去基多。我的第一次试训是在U16青年队。经过三次训练,教练决定接受我。他给我提供了所有的设备和住宿,俱乐部的其他年轻球员也住在那栋楼里。所以,那是我职业生涯真正开始的地方。」
瓦伦西亚是在厄瓜多尔国家俱乐部认识曼联的。“那也是我开始更了解曼联的时候。我开始关注他们是因为当时有拉美球员在曼联踢球,比如贝隆和弗兰。于是我越来越关注曼联的进步,发现他们拿奖杯的频率越来越高。我开始明白曼联的意义了。”“当我开始踢职业足球时,我想先在我的国家为一支球队效力,然后努力进入厄瓜多尔国家队,”大汪妮回忆道。在我成功实现这两个目标后,去欧洲踢球就成了我的梦想。然后,在我经由西班牙来到维根竞技之后,我的目标就是努力,然后也许曼联这样的大俱乐部就会来敲门。」
最终,弗格森爵士带着一张1600万英镑的支票出现在了维根的JJB球场。“发生这种事的时候,我一到曼联就对自己说:这是我的俱乐部;这是我的家。
;我想在这里继续效力很多年。」
刚到曼联的时候,从未效力豪门的瓦伦西亚非常拘谨。「当我开始训练时,我非常紧张。当我看到周围所有顶尖的球员时,我无法想象自己能在曼联幸存两年!」瓦伦西亚说,「在俱乐部的前几天,范德萨有一次让我坐下,对我说:『这就是曼联,这就是我们的打法。无论胜负,第二天你都必须努力训练,这是一支充满必胜精神的球队。』然后我们的教练雷尼穆伦斯丁对我说:『这里是曼联,你必须努力干,你必须赢。这是一家以夺冠为目标的球队。』我对自己说:『我喜欢这样子,我必须刻苦训练,努力战斗。』就像我说的,我一生都是战士。」
很遗憾,现在的曼联不复如是。瓦伦西亚老去离开后,有这种精神的球员,又少了一个。这或许是因为新一代球员生活无忧,从来没有经历过困难,习惯享受而不习惯战斗。
「我们全家在拉戈阿格里奥不得不挣扎度日,我不得不到国民队打拼,搭便车去训练场。十几岁的时候,我就不得不努力挣钱养活自己。」瓦伦西亚说,「战斗,完全不成问题。所以我那样做了。继续努力,继续刻苦训练,我可以看到每一天、每一场比赛自己都在不断提高。依靠必胜的精神,我逐渐适应了俱乐部的生活。我心里想:『我还要在这里多留一段时间,让他们给我一份新合同!』」
瓦伦西亚最终成功了,2012年,在与曼联成功续约后,甚至与经纪人迭戈埃雷拉友好分手。「因为我不打算转会离开曼联,我在这里非常开心,所以我跟迭戈分开了。我住在这里很快乐,我享受在曼彻斯特的每一天。」当时他解释说,这被认为是其忠诚的体现。
在曼联的时光,瓦伦西亚经历过夺冠的欢乐,也经历了当选曼联赛季最佳的个人荣誉巅峰,直到2017年,他在队内最佳的评选中,也只落后最终得主安德尔埃雷拉200票。他不是抢眼的明星,但是愿意为球队牺牲,表现最稳的其中一人。
「今天,10年过去了,我在这里的时光留下了很多回忆。我想到了和球队一起赢得的所有奖杯,所有我们曾经落后但逆转取胜的伟大比赛。这些时刻将永远不会离开我的心头。」瓦伦西亚说,「有些人可能觉得很奇怪,但有一场比赛在我的记忆中最为突出,那就是欧冠对拜仁慕尼黑之战(曼联赢球但出局)。那是我在老特拉福德的第一个赛季,我们第一回合就1-2输掉了比赛,所以我们知道自己必须赢球,但更衣室里的气氛和比赛本身一样让我难以忘怀。」
「我记得里奥(费迪南德)和帕特里斯(埃夫拉)一直鼓励我们,他们说:『为了我们的球迷,为了我们的家人,我们必须赢得这场比赛。』然后我们赛前花了大约40分钟热身、准备、穿上缠上绷带之类的,然后踏入球场,你可以看到周围的人都为这场比赛做好了准备,全神贯注。我们在10分钟内就2-0领先,然后半场前将比分扩大到3-0。我有两次助攻,这是我为曼联踢得最好的一场比赛,整支球队都打得不可思议,气氛非常棒。不知何故,我们最终未能晋级,因为拜仁进了两球,两个客场进球,但那场比赛仍将永远留在我的心中。」
提到瓦伦西亚在曼联的经历,自然绕不开断腿的挫折。他也因此成为与阿兰史密斯、卢克肖等球员一样的,少数几位曾为曼联断腿的球员,跖骨骨折的贝克汉姆、鲁尼或许也能列入这份名单。「当然,我们并不能总是取胜,事情也并不总是一帆风顺。我也有过一些艰难和困难的时刻,但即便这些挫折,也给了我积极的作用。」瓦伦西亚回忆说,「在我效力曼联的第二个赛季,我在欧冠对格拉斯哥流浪者的比赛中断了腿,严重的断腿。」
瓦伦西亚回忆当时弗爵激励了他,并提供了所有的支持。「我做了手术,两天后出院在家休息。门铃响了。」他说,「我老婆开了门,弗爵和一名球队官员站在那里。他们表示将全力支持我,告诉我不要担心。『保持冷静,专心养伤。我们会等你的。』对我来说,这是一次非常重要的支持,一种令人难以置信的反应。六个月后我回到了球场,我还参加了欧冠决赛。」
虽然曼联输给了巴萨,但瓦伦西亚战胜了伤病。「这要归功于努力工作,但我真要感谢约翰达文,他是一名出色的理疗师。我们制定了恢复和培训计划。我们一起克服了这些困难,我认为在我们开始回到球场训练之前,身体锻炼之类的事情是非常重要的。那六个月对我来说是疯狂的,但在那段时间里,我跟许多人建立了伟大而持久的友谊。不仅是约翰,我在俱乐部里还认识了许多不同的人。我以前每天都和球队一起在这里吃饭,但我受伤后也认识了其他所有人,我了解了厨师和厨房员工的生活,也知道打扫厕所的人的生活。」
「很多时候,我早上9点就来了,直到晚上5点或6点才会结束训练。我和其他普通员工一样,所以我们建立了良好的友谊。这让我有点难过,因为我现在就要离开了,但在我的心中,我将永远记住所有这些人。」瓦伦西亚说。
「我也很难忘记和我一起踢球的队友,像吉格斯、鲁尼、斯科尔斯、里奥、维迪奇、帕特里斯……能够坐在这里列举这些名字,让我感觉难以相信,我也不可能全部一一列出,或者从中选择一个最好的。所以我只能说,我很高兴能和一些非常有智慧的球员一起踢球。」瓦伦西亚说,「我在这里有许多回忆,还有很多其他的物件。老实说,我家里有一个完整的曼联博物馆!我有一些对我很有价值的东西,它们代表着我在曼联的生活,以及我付出的所有努力。多少钱都买不到里面的物品,以及我脑海里的记忆。」
「有两件东西是我最喜欢的:我在曼联穿的第一件球衣,以及穆里尼奥第一次让我担任队长时的袖标。这些东西,这些记忆,对我来说绝对是无价的。」
临别之际,瓦伦西亚坦露心迹:「我的心,我的爱永远属于曼联。我将永远是俱乐部的球迷,而且我将永远对俱乐部乃至这座城市的人怀有感情。我女儿在曼彻斯特度过了快乐的十年,这是一个很棒的家。我会把球队和球迷放在心中。对于曼联的球迷们,你们一直对我很好,所以我想对你们说声谢谢,感谢你们在这段美好时光里对我的支持。我希望你继续享受支持曼联的乐趣,他们在未来会赢得更多的奖杯。」
最后,瓦伦西亚用一句西班牙语结束了他的曼联告别书,「Muchas Gracias」,非常感谢的意思。同样的,这也是曼联和球迷要对瓦队所说的话。