10月1日夜，一股凉爽的秋风轻轻拂过崇明根堡足球基地。61名足球运动员，40多名教练和基地工作人员聚集在草皮上，大声唱歌。这一天，也是陈文静基地里双胞胎的13岁生日。生日蛋糕和招牌炒面搭配中秋月饼。徐根宝、范志毅、根宝基地的其他教练和工作人员集体欢度“温暖大家庭”的国庆、中秋佳节。
作为基地负责人，徐根宝也对这些足球小将提出了期望：“下一次为期两天的庆祝活动将在11年后的2031年。那时候你23、24岁，是足球运动员最好的年龄。到时候我希望你能为中超俱乐部效力，你要努力进入中国国家队，为祖国争光。”
今年5月30日，国足在上海集训结束后当场解散，国脚们回到家中或俱乐部休息。张、王、颜、蔡惠康、姜志鹏，以及多名上港和申花球员，前往崇明岛看望他们的恩师徐根宝。
现在已经是根宝基地青训总监的大师兄范志毅当时就对弟弟们说，“在这个基地培养的球员中，现在在中超踢球的大概有70人。希望你们先感恩，再团结。在场上代表各自的俱乐部是没有问题的，但是你出来之后，90分钟的路程，不管你在哪个队效力，总有一天还是崇明的兄弟和队友。”
当时徐根宝和他的弟子们还观看了2006/2008赛季两队的教学赛。期间，根宝讲了一个往事：“前几天吃饭的时候突然想起来了。现在训练的重点是三角短传，球员经常记不住。就像当年我养条宠物犬，特意起名叫‘曼联’，就是时时提醒武磊们，别忘记基地承担‘中国曼联’的使命一样。现在想时时提醒球员‘三角传球’，就叫食堂把每天早饭他们要吃的馒头，全部从圆形的改成了三角形的，吃得多也就记住了！”
2020年7月7日，恰逢根宝足球基地20岁生日。2000年6月1日，崇明根宝基地奠基；7月7日，第一批玩家入驻。“那时候基地宿舍还没建，他们先住在儿童营。后来曹云定发烧呕吐，怕得了脑膜炎，都回城了……”这年5月，当崇明的弟子们赶到基地去看望他们的老师严、王、等时。仍在追忆过去。
熟悉根宝的老球迷都知道，根宝基地有两只宠物狗：一只叫曼联的老将，一只叫巴萨的新人。这两只宠物狗，尤其是“曼联”，不仅陪伴教练组和基地工作人员在人迹罕至的崇明岛，还见证了根宝基地从无到有培养和输送、颜等13名国脚。
10月12日上午，陪伴根宝基地工作人员15年的宠物狗“曼联”在崇明基地训练场因力竭而死。上午，徐因为有事去了上海市区。之前一直萎靡不振的曼联突然从笼子里跳出来，跑到训练场附近的花坛，一下子就倒下了。基地工作人员拿了一条大毛巾垫着。15分钟后，生命体征消失。下午徐根宝回到基地时，才得知此事。“我的心充满了悲伤”。人可以无情，更何况宠物狗曼联已经和基地教练组和工作人员在一起15年了！
2005年，一位在上海马戏团工作的老朋友给徐做了一只新生贵宾犬的向导。小狗是白色的，耳朵染成了玫瑰红，所以很聪明。根宝以前身边从来没有过宠物，但他和这只小狗有着非常亲密的关系。当时崇明基地的团队建设进入稳定期。他请了法国教练负责日常训练，相对自由。但他担心球员经过几年的封闭训练后会感到懒惰和疲惫，于是灵机一动，给小狗取名“曼联”。“平时我带他去训练场，嘴里喊着‘曼联’、‘曼联’，也是在提醒球员们不要忘记我们的终极目标。
根宝足球基地现在怎么样了,根宝足球基地现在是属于上港的吗10.jpg\”>从此，“曼联”或成上海滩最著名、最有足球元素的宠物犬。根宝训练、比赛都会带着“曼联”，就像他说的那样，看到曼联就会想起身上有“缔造中国曼联”的任务，时刻记得冲出亚洲、走向世界的使命。“曼联”也一直在徐指导和教练组身边，伴随他无数次从崇明岛跨越长江来到市区，也伴随球队征战中乙、中甲乃至中超。
事实上，徐根宝率这支子弟兵代表上海夺得2009山东全运会男足冠军，夺得中乙、中甲冠军，十年磨一剑杀入中超联赛，足以媲美曼联的1992班黄金一代，“缔造中国曼联”早已不辱使命。在上港集团收购股份后，2018赛季上港队更为上海夺得历史上第一座中超冠军奖杯。虽然早已功成名就，但在根宝眼里，足球是一团扑不灭的火焰，为中国足球培养人才、为自己的理想信念、为自己的事业选择奋斗，“没有退休”。
76岁的徐根宝，如今和一批志同道合、同样耐得住寂寞的教练员、基地工作人员继续并肩作战，再为上海足球、中国足球潜心培养青年才俊。根宝基地目前有2006、2007、2008三个年龄段的61名小球员，他们愿意紧跟武磊等师兄们的脚步，追逐足球梦想。此外，根宝基地还有一支2002到2005年龄段的混编梯队。
“滚滚长江东逝水……”近年来徐指导每次跨越长江大桥时，都会吟读这首诗，以彰其志不衰。一批批崇明子弟从这条路走向职业赛场，也有新的少年逆向走来，来这里追寻他们的梦想。“中国曼联仍在，目标也定将成功！”
栏目主编：陈华 文字编辑：陈华
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